В середине XIX века компания называлась просто «Тиссо и сын», потому как эту мануфактуру основали часовой мастер Шарль-Фелисьен Тиссо и его сын Шарль-Эмиль. Именно предприимчивый сын, взвесив все «за» и «против» выбрал Россию как самый перспективный рынок – даже в сравнении с богатыми Соединенными Штатами. И отправился к приближенным царя за контрактами.

Убедительные крышечки

В России настойчивого Шарля-Эмиля встретили с пониманием. И часы с откидными крышечками Tissot. Что называется, «пошли». В 1870-х года швейцарцы уже выполняли довольно крупные контракты, поставляя карманные часы для императора Александра II и его сына, будущего Александра III. Среди постоянных заказчиков значились и другие статусные государственные люди вроде графа Михаила Тариеловича Лорис-Меликова.

Примечательно, что Tissot согласилась на высокую долю локализации. Часы поставлялись не в сборе, а комплектами. «Отверточную сборку» осуществляли уже в непосредственной близости от Москвы. Делалось это для того, чтобы в дороге не повредить прихотливый и дорогой товар. Размах поставок постоянно рос, а в составе часовой семьи появился практически «официальный представитель» России – сын Шарля-Эмиля по имени Шарль Тиссо. Во-первых, подрастающему внуку основателя компании нужен был свой «надел» бизнеса. Во-вторых, парень был страстно увлечен Россией. В-третьих, он женился на русской подданной Марии Фардиевой.

Швейцарцы приняли всех устраивающее решение открыть в России дочерние предприятие и назначить его директором Тиссо-младшего. К концу XIX века и дети Шарля Поль и Мария тоже были заняты в этом бизнесе. А сам он стал «ответственным» за наградные часы для русской армии. Спасибо традиции даровать отличившимся что-то по-настоящему ценное – например, часы. Специально для этого выпустили даже особую модель «Царь». Конечно, это не те часы, что носили представители династии Романовых или офицерская знать – для тех предусмотрели особенные мелкосерийные или уникальные экземпляры.

Устоявшийся порядок прошел испытание экономическими кризиса и войнами. До русской революции 1917 года Россия оставалась главным рынком сбыта швейцарской часовой фирмы Tissot. Производство для экспорта в Россию составляло до 70% торгового оборота компании. Так что потеря российского рынка стала для фирмы серьезным потрясением.

Специалитеты для русских

Русские – возможно, самые требовательные покупатели часов. Не удивительно, что они и от Tissot требовали максимума. И швейцарцам было что предложить. Как-никак они победили на всемирной выставке в Париже в 1889 году в классе часов и еще десятки наград за точность.

Многие годы Tissot выпускали модели специально для российского рынка. Скажем, в 1878 году швейцарцы выпустила часы Pendant. В их надежности и точности действительно прослеживалась верность требованиям педантов. А в оформлении – российские декоративные традиции.

Другие известные модели с «русским следом» - первые в мире карманные часы с индикацией двух часовых зон или уже упоминавшийся относительно массовый Czars. А были и совсем удивительные вещи, вроде наручных часов, созданных по специальному заказу русского императора. Примечательно, что королевские часы пропали после революции и обнаружились ровно после окончания советского периода русской истории в 1991 году. По их образу и подобию запустили целую серию, которую так и назвали Classic Prince. Но Tissot Heritage Prince I Mechanical стоят в ней особняком.

Была и еще одна подобная история. В 1916 году Tissot изготовила мужские наручные часы Banana. Весьма примечательные, в изогнутом корпусе из 14-каратного золота. Они и впрямь напоминали банан. Через год русский владелец этих часов отправил свой экземпляр в Швейцарию на ремонт и обратно уже не получил. Tissot ушла из страны, страна стала другой. Прошли десятилетия и в память о том событии, о путешествии в один конец из России в Ле-Локль компания выпустила модель Tissot Heritage Banana.